Derecho Mercantil: Noción. Concepto. Evolución

Estimado estudiante a continuación encontraras exclusivamente el alcance de cada punto del Tema, solo para orientar tu investigación, la cual debe tener por objeto el profundizar y desarrollar tus conocientos sobre la materia. La bibliografia señalada es básica y ha sido utilizada para elaborar el contenido

TEMA: 1. Derecho Mercantil: Noción. Concepto de Derecho mercantil. Evolución del concepto de Derecho Mercantil. Historia de la codificación del Derecho Mercantil en Venezuela.

Diversas Definiciones

·         “El Derecho Mercantil es una rama del Derecho Privado que tiene por objeto regular las relaciones entre los comerciantes y entre aquellas personas que sin ser comerciantes ejecutan actos de comercio”  Vázquez Arminio, Derecho Mercantil., pp.87-88

·         “El Derecho Mercantil es aquel que regula los actos de comercio pertenecientes a la explotación de las industrias mercantiles organizadas (actos de comercio propios) y los realizados ocasionalmente por comerciantes y no comerciantes (actos de comercio impropios), que el legislador considera mercantiles, así como el estatuto del comerciante o empresario mercantil individual y social y los estados de anormalidad en el cumplimiento de sus obligaciones” Ramírez Valenzuela, Introducción al Derecho Mercantil y Fiscal, p.25

·         “El Derecho Mercantil, puede definirse como el conjunto de normas jurídicas que se aplican a los actos de comercio legalmente calificados como tales y a los comerciantes en el ejercicio de su profesión” Garrigues, Curso de Derecho Mercantil., p.12

·         “Derecho Mercantil es aquel que regula especialmente las relaciones que atañen a las personas, los lugares, los contratos y los actos del comercio terrestre y marítimo”  Palomar De Miguel, Diccionario para Juristas., p.406

Roberto Goldschmidt en su obra Curso De Derecho Mercantil 2008 página 17 y siguientes nos dice que

“el derecho mercantil venezolano es un conjunto de normas de derecho privado qué regula en nuestro país la realización de una serie de actos calificados por la ley como de comercio y establece obligaciones para quienes los ejecutan de una manera profesional

Antecedentes históricos

Asirios y fenicios fueron los primeros comerciantes de que se tenga razón, sin embargo no existen pruebas fehacientes de la existencia de norma que regularan la actividad mercantil.

Luego, en Grecia se encuentran antecedentes de la celebración de contratos de préstamos, de cambio, de transporte marítimo, sociedades, banca y una jurisdicción especial para asuntos mercantiles, esos antecedentes consta en las obras de escritores de la época como en Los Discursos de Demóstenes.

En roma se encuentran verdaderas instituciones como la Banca, las sociedades y acciones específicas en materia mercantil, aunque como parte del Ius gentium y el Ius Civile.

En la Edad Media encontramos la organización de los gremios en Corporaciones, en las cuales actuaba el Cónsul, especie de Juez para resolver los problemas y controversias entre comerciantes,  se crearon normas que tuvieron como fuente la costumbre.

Las sentencias dictadas por los Cónsules eran firmes y causaban ejecutoriedad, sin embargo en ciertos casos podía ser apelada, en segunda instancia, ante un tribunal integrado por comerciantes que eran escogidos por sorteo y eran denominados sobreconsules; estos dictaban su sentencia la cual, en caso de ser distinta a la del Cónsul, podía ser recurrida a una tercera instancia, el Consejo General de Comerciantes quien decidía cual de las dos sentencia aplicar. Se estructuraba así, un derecho y una jurisdicción propia y exclusiva de los comerciantes que fue extendiéndose por las ciudades y colonias.

El Consulado fue acrecentando su potestad hasta solucionar controversias entre comerciantes y no comerciantes basados en el principio de que todo aquel que actuaba en juicio por una causa mercantil debía ser considerado comerciante.

De esta forma, a través del uso, la costumbre, los Estatutos (programas que elaboraban los Cónsules para su actividad formal) y su aplicación a la solución de controversias, también se fue desarrollando la doctrina y la jurisprudencia en materia mercantil,

A partir de la edad moderna comienza a codificarse las normas mercantiles, siendo Francia pionera en este aspecto (primer Código de Comercio redactado por una Comisión designada en 1801, el Código entro en vigencia en 1808); algunos de estos códigos parten de la idea del comerciante, otros del acto de comercio.

En Venezuela podemos distinguir dos etapas en la evolución del Derecho Mercantil, la primera desde la colonia hasta el año 1862, en la que prevalecieron leyes y ordenanzas y la segunda desde 1862 con la entrada en vigencia de nuestro primer Código de Comercio, hasta nuestros días,

En la primera etapa podemos distinguir la Ordenanza de Bilbao, la primera de ellas de 1520 y la última y más completa de 1737. Una vez que nace la Republica, para el año 1835 el Congreso ordena la elaboración de cuatro códigos, a saber; Civil, Mercantil, Criminal y Militar culminando este intento con la elaboración mas bien de una ley: Ley de Tribunales Mercantiles y su Procedimientos la cual fue modificada varias veces y finalmente derogada en 1849 por la Ley de Libertad de Contratos.

Luego el 15 de febrero de 1862 se promulga nuestro primer Código de Comercio basado en el Código Francés de 1808 y el español de 1829. Este Código fue sustituido por el de agosto del mismo año que solo contienes algunas modificaciones y adiciones en materia de quiebra y de competencia judicial.

El 20 de febrero de 1873 se promulga un nuevo Código con algunas adiciones en materia de Cuenta Corriente extraídas del Código Chileno y en materia de Cambio separada de la Letra de Cambio; se divide en cuatro libros: Libro Primero “Del comercio en general; Libro Segundo “Del comercio Marítimo”; Libro Tercero “De las quiebras” y Libro Cuarto “De la jurisdicción Comercial”. Este Código fue reformado en 1904, 1919, 1938 y 1945..

Finalmente, en julio de 1955 se reforma el Código de Comercio con el objeto de adaptarlo a las normas del Código Civil que determinan que la mujer casada no necesita de la autorización de su cónyuge para comerciar los bienes de su propiedad; se introducen modificaciones en materia de contabilidad y se adicionan las Secciones: “De la enajenación del fondo de comercio” y “De las compañías de Responsabilidad Limitada”

A la par de las reformas se aprobaron leyes especiales como La Ley de Empresas de Seguros Y Reaseguros, la Ley General de Bancos Y Otras Instituciones de Crédito, La Ley De Propiedad Industrial, La Ley Que Regula El Sistema Nacional De Ahorro Y Préstamo y La Ley De Navegación y diversas leyes aprobatorias de convenios internacionales, entre otras leyes, formando así un abundante y complejo ordenamiento legal en materia mercantil el cual obedece a la evolución del comercio como factor de desarrollo de las instituciones sociales y económicas de nuestro país

Código de Comercio

Nuestro Código de Comercio (Gaceta N° 475 Extraordinaria del 21 de diciembre de 1955) esta conformado así: Título Preliminar. Disposiciones Generales  art. 1 al 9

Libro Primero. Del Comercio en General, Título I. De los Comerciantes  art. 10 al 44; Título II. De los Auxiliares y de los Intermediarios del Comercio art- 45 al 106; Título III. De las Obligaciones y de los Contratos Mercantiles en General art- 107 al 132; Título IV. De la Compra Venta art 133 al 152; Título V. De la Permuta artículo 153;  Título VI. Del Transporte por Tierra, Lagos, Canales y Ríos Navegables artículo 154° al 199; Título VII. De las Compañías de Comercio y de las Cuentas en Participación art 200 al 375; Título VIII. Del Contrato de Comisión artículo 376  al 409; Título IX. De la Letra de Cambio art 410 al 485; Título X. De los Pagares artículo 486 al 488; Título XI. Del Cheque artículo 489 al 494; Título XII. De las Cartas de Crédito artículo 495 al 502; Título XIII. Del Contrato de Cuenta Corriente artículo 503  al 526; Título XIV. Del Préstamo artículo 527 al 531; Título XV. Del Depósito artículo 532 al 534; Título XVI. De la Prenda artículo 535 al  543; Título XVII. De La Fianza artículo 544 al 547: Título XVIII. Del Seguro en General y del Terrestre en Particular art 548 al 611.

Libro Segundo del Comercio Marítimo

Libro Tercero. De los atrasos y quiebras.

Libro Cuarto De la Jurisdicción Comercial

En total 1.120 artículos

Bibliografía recomendada

Morles Hernández, Alfredo Curso de Derecho Mercantil

Goldschmidt, Roberto Curso de Derecho Mercantil

Código de Comercio comentado

Código Civil comentado